5.1. Waarom vragen om gehoord te worden?

Het OCMW is verplicht de aanvrager te horen, indien die erom verzoekt, alvorens een beslissing te nemen over:

• de toekenning, weigering of herziening van een leefloon (LL), een geindividualiseerd project voor maatschappelijke integratie (GPMI) of een maatschappelijke integratie door tewerkstelling;
• sancties;
• de terugvordering van een persoon die het leefloon heeft ontvangen.

In termen van recht op maatschappelijke integratie heeft de aanvrager het recht om gehoord te worden door de leden van de Raad voor maatschappelijk welzijn en om zich te laten bijstaan door een persoon van zijn of haar keuze. Hij/zij moet hiervan op de hoogte worden gebracht door het OCMW voor elke beslissing over het leefloon, vooral als de beslissing negatief zou kunnen zijn.

Het OCMW is daarom verplicht je te informeren over je recht om gehoord te worden voordat er een beslissing wordt genomen over de toekenning, weigering, herziening of terugvordering van steun.

Vragen om gehoord te worden geeft je de kans om:

• alle noodzakelijke informatie uiteen te zetten en op die manier je goede samenwerking te bewijzen,
• het door de maatschappelijk werker verrichte onderzoek indien nodig recht te zetten,
• meer details te geven en je situatie te verduidelijken,
• en zo het OCMW in staat stellen een weloverwogen beslissing te nemen.

Als je niet tevreden bent met een beslissing van het OCMW, is het nuttig om te weten of er een hoorzitting aan voorafging:

• Als er een hoorzitting heeft plaatsgevonden, was dat dan op jouw verzoek of werd je opgeroepen door het OCMW? Was je alleen of liet je je bijstaan? Heb je een verslag van de hoorzitting ontvangen? Werd de beslissing meegedeeld?;
• als er geen hoorzitting was, ben je dan tijdig ge nformeerd over je recht om te worden gehoord? Als er een beslissing werd genomen zonder hoorzitting of zonder duidelijke informatie over de mogelijkheid om te worden gehoord, kan die door de rechter nietig worden verklaard.

Als je niet op de hoogte werd gebracht van dit recht, en zelfs als dat wel het geval was, stemmen de OCMW’s er meestal mee in om de hoorzitting te organiseren na kennisgeving van de negatieve beslissing, ook al voorziet de wet in principe een hoorzitting v r de beslissing.

Het is belangrijk om vooraf te beoordelen of het zinvol is om een hoorzitting aan te vragen. Als je een hoorzitting aanvraagt, moet je het verzoek om te worden gehoord en om toegang te hebben tot het administratieve dossier bevestigen per e-mail of aangetekende post, met je handtekening, en bewaar je een bewijs daarvan.

Ter herinnering: het is raadzaam om zo snel mogelijk een hoorzitting aan te vragen, en in elk geval voor het einde van de beroepstermijn bij de rechtbank (drie maanden na ontvangst van de afwijzingsbeslissing van het OCMW).