4. Wat moet ik doen als het OCMW geen beslissing heeft genomen binnen de voorgeschreven termijn?

Wanneer je een aanvraag indient bij het OCMW voor bijstand, heeft die een termijn van dertig dagen om een beslissing te nemen.

Het heeft daarna acht dagen om je zijn beslissing te sturen (in totaal achtendertig dagen vanaf de datum van indiening van je aanvraag).

Als het OCMW waarbij je je aanvraag hebt ingediend, geen beslissing heeft genomen, kun je beroep aantekenen bij de arbeidsrechtbank zodra vaststaat dat er geen beslissing is genomen, met andere woorden na de termijn van dertig dagen (+ acht dagen) vanaf de datum van je aanvraag om bijstand. Het OCMW is wettelijk verplicht om in alle gevallen een ontvangstbevestiging van de aanvraag af te geven, zelfs als de aanvraag mondeling gebeurt. Met dat document kun je aantonen wanneer je je aanvraag hebt ingediend. Het is daarom heel belangrijk om een bewijs te bewaren van de datum waarop je voor het eerst naar het OCMW ging om je aanvraag in te dienen. Als je dat bewijs niet hebt wanneer je beroep aantekent, kun je het altijd terugvinden in het OCMW-dossier of het tijdens de procedure voorleggen.

Het overschrijden van de termijn betekent niet noodzakelijk dat het OCMW geen beslissing zal nemen, of dat het een negatieve beslissing zal nemen, of dat de rechter je automatisch de gevraagde bijstand zal toekennen.

In de rechtbank controleert de rechter of alle toekenningsvoorwaarden voor elke betwiste periode vervuld zijn.

Bijgevolg belet het instellen van beroep bij de rechtbank je niet om tegelijkertijd stappen te ondernemen ten aanzien van het OCMW om je rechten te doen gelden. OCMW’s overschrijden vaak de deadline voor het nemen van beslissingen. Het is ook mogelijk dat het OCMW van mening verandert. Bovendien belet een uiteindelijk positieve beslissing van het OCMW je niet om de gerechtelijke procedure voort te zetten voor een eventuele terugvordering van steun of achterstallen die het OCMW misschien niet heeft toegekend of betaald, zelfs voor een relatief korte periode.

Let op! In geval van een dringende aanvraag is het mogelijk om direct na het verstrijken van de eerste termijn beroep aan te tekenen tegen een ogenschijnlijk negatieve beslissing. Als er vervolgens een onbevredigende beslissing wordt genomen tussen de datum waarop het beroep werd ingesteld en de datum van de zitting, volstaat het om een tweede beroep in te stellen tegen de genomen beslissing en te vragen dat deze wordt onderzocht in de context van de zaak die door het eerste beroep werd ingeleid (= samenvoeging van zaken) of om het eerste beroep door middel van conclusies uit te breiden tot de later genomen beslissing.

Indien de beslissing na het instellen van het beroep bevredigend is, kan de eiser zonder kosten of gerechtelijke of administratieve gevolgen de rechtbank ervan in kennis stellen dat hij heeft gekregen wat hij had gevraagd en ofwel het beroep intrekken ofwel vragen dat het verzoek “zonder voorwerp” wordt verklaard. Voordat je je eis zonder voorwerp laat verklaren, moet je controleren of de steun wordt toegekend vanaf de datum van aanvraag en of het tarief overeenkomt met de situatie van je huishouden.